水力控制閥就是水壓控制的閥門，它由一個主閥及其附設的導管﹑導閥﹑針閥﹑球閥和壓力表等組成。根據使用目的﹑功能及場所的不同可演變成遙控浮球閥﹑減壓閥﹑緩閉止回閥﹑流量控制閥﹑泄壓閥﹑水力電動控制閥、水泵控制閥等。
水力控制閥按結構可分為隔膜型和活塞型兩類，工作原理相同，都是以上下游壓力差△P為動力，由導閥控制，使隔膜(活塞)液壓式差動操作，*由水力自動調節，從而使主閥閥盤*開啟或*關閉或處于調節狀態。
當進入隔膜(活塞)上方控制室內的壓力水被排到大氣或下游低壓區時，作用在閥盤底部和隔膜下方的壓力值就大于上方的壓力值，所以將主閥閥盤推到*開啟的位置；當進入隔膜(活塞)上方控制室內的壓力水不能排到大氣或下游低壓區時，作用在隔膜(活塞)上方的壓力值就大于下方的壓力值，所以就會把主閥閥盤壓到*關閉的位置；當隔膜(活塞)上方控制室內的壓力值處于入口壓力與出口壓力中間時，主閥閥盤就處于調節狀態，其調節位置取決于導管系統中的針閥和可調導閥的聯合控制作用。
可調導閥可以通過下游的出口壓力并隨它的變化而開大或關小其自身的小閥口，從而改變隔膜(活塞)上方控制室的壓力值，控制方閥閥盤的調節位置。
水力控制閥是所有水力控制閥的基礎，可以配合不同的控制裝置，從功能上來使用不同的場合，例如，配上減壓子閥，整個閥門就是一個減壓閥；配上泄壓子閥，整個閥門就變成一個泄壓閥等等。
閥門備有多種口徑和法蘭標準可供選擇，廣泛應用與市政供水、樓宇供水、空調、消防、工業用水、電力及灌溉設施等。水力控制閥，結構簡單，閥體內的活動配件只有隔膜。閥門維修或保養時，不需要將整個閥門從管線中拆下，僅拆除上蓋后，即可拆換隔膜。
